Suffrage féminin en Suisse

Le suffrage féminin en Suisse est introduit au niveau fédéral après la votation du 7 février 1971 dans une proportion précisément inverse à celle constatée lors de la votation du 1er février 1959.



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La mère fait de la politique! Droit de vote des femmes : non !

Le suffrage féminin en Suisse est introduit au niveau fédéral après la votation du 7 février 1971 dans une proportion précisément inverse à celle constatée lors de la votation du 1er février 1959 (refusé à 2 contre 1).

La principale raison de ce retard de la Suisse sur les autres pays européens est l'importance de la démocratie directe dans le dispositif politique. L'introduction du suffrage universel aux niveaux fédéral et cantonal nécessite en effet le vote de la majorité des électeurs, en l'occurrence masculins, par référendum. En outre, une réforme constitutionnelle au niveau fédéral doit aussi être acceptée par la majorité des cantons. Une autre raison est le lien étroit, depuis la constitution de 1848, entre le droit de vote et le service militaire habituellement réservé aux hommes.

Le nombre de femmes passe de 10 à 50 de 1971 à 2003 au Conseil national et de 1 à 11 au Conseil des États au cours de la même période. Au Conseil fédéral, il y a une femme de 1984 à 1989 puis de 1993 à 1999. Ce nombre double de 1999 à 2003 puis retombe à un avec la non-réélection de Ruth Metzler-Arnold. Depuis l'élection de Doris Leuthard en 2006, il est de nouveau de deux puis trois, dès le 1er janvier 2008, avec l'arrivée Eveline Widmer Schlumpf. En juin 2005, il y a 53 femmes au Conseil national (à la suite de remplacements).

Chronologie

La constitution de 1848, qui est à l'origine de la Suisse moderne, proclame l'égalité en droit de l'ensemble des êtres humains (en allemand Menschen) mais n'inclut pas explicitement les femmes dans cette égalité. Les lois qui suivent cette constitution inscrivent cependant résolument les femmes dans une situation d'infériorité juridique.

De 1860 à 1874, les premiers mouvements féministes s'organisent et , lors des débats précédant la première révision constitutionnelle de 1874, les droits politiques des femmes font l'objet de nombreuses discussions. Malgré tout, la nouvelle constitution n'apporte aucun progrès dans ce sens. En 1886, une première pétition est présentée à l'Assemblée fédérale par un groupe de femmes emmenées par Marie Gœgg-Pouchoulin. L'attention attirée par cette initiative débouche sur le premier article sur les revendications des femmes dans un grand quotidien, Ketzerische Neujahrsgedanken einer Frau de Meta von Salis publié en 1887 par la Zürcher Post . La même année, Émilie Kempin-Spyri réclame devant le Tribunal fédéral le droit de devenir avocate. Ce droit lui est refusé.

En 1894, von Salis organise dans les principales villes suisses des réunions sur le thème du droit de vote des femmes. Ses conférences ont peu de succès et elle doit fréquemment faire face à de nombreuses manifestations d'hostilité. Deux ans plus tard, en 1896, se tient à Genève le premier Congrès féminin suisse. De nombreux orateurs masculins nomment à l'alliance entre hommes et femmes et , en même temps, à la modération des revendications. L'importance que prennent ces revendications dans le débat public débouche sur la création de la première commission parlementaire sur la question féminine.

Il faut attendre les années 1960 pour que 8 cantons introduisent le suffrage féminin au niveau cantonal. 20 ans sont toujours nécessaires pour que ce droit soit généralisé à la totalité des cantons. Dans un arrêt du 27 novembre 1990 dans la cause Theresa Rohner et consorts contre Appenzell Rhodes-Intérieures (ATF 116 Ia 359), le Tribunal fédéral juge anticonstitutionnel le suffrage exclusivement masculin tel que pratiqué dans le demi-canton d'Appenzell Rhodes-Intérieures ; le principe de l'égalité entre femmes et hommes tel que garanti par la Constitution fédérale commande en effet d'interpréter la Constitution appenzelloise de telle sorte que le suffrage féminin soit aussi envisageable. Les électeurs de ce canton avaient refusé en 1959 le suffrage féminin par 2050 voix contre 105.

Introduction du suffrage féminin au niveau cantonal

Date Canton
1er février 1959 Vaud
27 septembre 1959 Neuchâtel
6 mars 1960 Genève
26 juin 1966 Bâle-Ville
23 juin 1968 Bâle-Campagne
19 octobre 1969 Tessin
12 avril 1970 Valais
15 novembre 1970 Zurich
7 février 1971 Argovie, Fribourg, Schaffhouse et Zoug
2 mai 1971 Glaris
6 juin 1971 Soleure
25 octobre 1971 Lucerne
12 décembre 1971 Berne, Thurgovie
23 janvier 1972 Saint-Gall
30 janvier 1972 Uri
5 mars 1972 Schwytz et les Grisons
30 avril 1972 Nidwald
24 septembre 1972 Obwald
30 avril 1989 Appenzell Rhodes-Extérieures
27 novembre 1990 Appenzell Rhodes-Intérieures (par décision du Tribunal fédéral)
Le Jura, créé par scission de Berne le 20 mars 1977, a toujours connu le suffrage féminin.

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